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宁尘一怔：“这是要...”
“我给你的卷宗内已有情报，机不可失，现在便可前去一探五域之人在苍国布置的老巢。”朱琴霞头也不回地径直离开，淡然道：“我本就要前去将之捣毁，你跟不跟来，全看你自己的选择。”
宁尘皱眉道：“那叶皇后如今怎么办？”
“我会命人将她送入宫中照看，不必担心。”
朱琴霞冷淡一瞥：“毕竟是武国皇后，我们自会保护。”
...
半晌后，宁尘坐上了一辆马车。
而朱琴霞正安安静静地坐在对面，似在闭目养神，一言不发。
窗外夕阳渐落，带来一丝黄昏晚霞，洒落其面庞，眉宇间似有着几分饱经风霜后的成熟与淡然。
但除此之外，的确与记忆中的少女别无二致。
宁尘深深看了她一眼，斜靠车窗边，撑着下巴暗自思忖。
与这位身份未明的‘朱琴霞’离开前，他还特意回房与叶舒玉交代了一番。
而皇后娘娘在听闻此事后，反而露出一副古怪表情，并没有多做迟疑便点头同意，甚至附耳交代他要多加表现，临行前，还特意叮嘱切莫再说那些调戏人的俏皮话，免得招人讨厌。
至少，应该是琴霞的长辈无疑。
“麻烦。”
九怜撇嘴道：“分明知道点什么，但话到嘴边又没有告诉你实情，这些女人都在背地里搞些什么把戏。”
宁尘思索道：“我记得，舒玉她最初提及苍皇之际，称呼是‘朱姐姐’，想来她们二人之间有些联系？”
“有联系，却不提前告诉你？”
“兴许另有隐情。”
“啧，一个比一个麻烦。”九怜不满道：“女人怎得各个都爱玩这种语焉不详的调调，真叫人听着不痛快。怪不得都深谙玩弄权势，各个都是鬼灵精。”
宁尘失笑道：“怜儿不也是女人？”
“我才不稀罕玩弄这种权术话术，实在无趣。”
九怜抄手轻哼道：“性子直爽一点的女人，难道不好？”
宁尘赞叹道：“天下第一好。”
“...或许还是懂得点心机更好些。”九怜嘀咕道：“免得被你次次调戏。”
二人嬉笑不过片刻，随着马车穿过皇都大半城区，慢慢停靠了下来。
九怜微怔一下：“到了？”
“是啊。”
宁尘抖了抖手里的卷宗，轻笑道：“按照上面所说，藏匿在苍国的五域之人，他们并非在皇城外安营扎寨，而是在皇城里面，在苍皇的眼皮子底下筑起了巢穴。”
九怜嗤笑一声：“还挺冒险。”
“都是一群疯子，怎能料中他们的想法。”宁尘随意道：“兴许他们就想着，最危险的地方便是最安全的。”
恰在此时，闭眸许久的朱琴霞微微睁眼：“随我进去吧。”
宁尘率先下了马车，环顾四周，一条略显荒凉寂静的古街映入眼帘，人影皆无。
“此地当初是很热闹。”
朱琴霞仪态优雅地受侍女搀扶走出车厢，淡然道：“不过母后夺权之际正是从此地布下陷阱，围剿了一批企图反抗的乱军，杀的血浆满地，十里地内尸横遍野。自然无人再敢轻易踏足此地。”
...好生凶猛。
宁尘眼角微抽，回首道：“你对女皇陛下，又是如何看待？”
“铁血手腕，必不可少。”
朱琴霞随手披上雪白绒袍，裹住了略显性感的敞胸裙装，朝前方一座关着门的古宅走去。而两名侍女则侯立在马车旁，垂首驻留。
宁尘快步跟了上来，道：“你不带上护卫？”
“派来强者只会打草惊蛇。”朱琴霞意有所指道：“况且如今在皇宫内另有安排，须得高手牵制。”
宁尘心思一动。
看来，在皇宫内也有些动作？
“听我吩咐，无需胡来，明白么？”
“好。”
宁尘没有自作主张地随意行动，默默跟在朱琴霞身侧。
来到古宅门前，美艳少女只是轻动一下指尖，门锁便自行打开。
待踏入院内，宁尘暗提警惕，却发现这座宅院内并无人影气息。
“一群阴暗虫豸，自然不会呆在明面上。”
朱琴霞款款而行，优雅似踏青郊游的丰熟贵妇一般，直至在偏厅旁站定，随手指了指：“通过地下巢穴的密道，便在此处。”
宁尘运掌挥出，房门尽开，床榻崩碎，显露出了一个漆黑洞口。
他不禁眉头一挑：“你们的情报竟如此详尽？”
“母后的亲卫，比你想象中更有手段。”
朱琴霞足尖轻点，身姿轻盈地飘飞落入洞口。
宁尘见她果断进入，也没再迟疑，迅速跟了上去。
耳畔风声呼啸，神念同时展开，隐约能感觉到一丝古怪气息从洞底传来——
“小心。”
脑海中响起九怜骤沉的话语：“其中有高手存在。”
宁尘立刻收回神念，悄无声息地平稳踩实地面。
而身旁的朱琴霞更是清静无声，