这一日，刘袁二军会猎于寿春以北。
刘备军效法昔年韩信攻赵之举，背水接阵，以示奋勇破贼，退之必死。
刘备一方以刘备督后军，关羽督前军，赵云为先锋。
至于袁术一方，袁术同样是亲自在后压阵，以大将纪灵统率全军。
两军各自布阵，对峙多时，却始终都不曾先动手。
刘备令人喊话，欲和袁术阵前一叙。
袁术便要起身与刘备阵前相见，只是大将纪灵出言阻拦，「如今大战在即，主公何必轻出与之相见？我知昔年主公与之是好友，只是如今是非活即死的天下之争，刘备未必不会用些阴毒法子。愿主公以三军性命为念。」
袁术却是不以为意，「若是换了旁人，许后做出你说的事来，可刘玄德绝不会如此。我若是不去阵前与他相见，总归是要弱了咱们的士气。再说，此战之后，不论谁胜谁负，只怕都是再难相见了。」
纪灵劝阻不住，只能无奈叹息一声。
…………
两军阵前，袁刘二人遥遥相望。
刘备打量着对面的袁家子。
相较当年在雒阳之时，袁术手中的权柄早已远非当初可比，昔年被人调侃的路中悍鬼，如今早已名扬天下。
袁术原本身形就极为消瘦，这些年不见，似乎反倒是更清瘦了些。
在他打量着袁术的同时，袁术自然也是抬头望来。
当年身处雒阳之时，他便知道当年在酒舍之中同桌饮酒的那些人都会有出息，只是想不到会如此有出息。
彼时袁术最大的愿望，也不过是有朝一日，压下本初，成为袁家的门面人物罢了。
谁能想到，走到今日，即便是那个天子之位，他也敢踮着脚望上一望了。
只要今日胜过对面那个故人。
刘备忽的屏退身后护卫骑军，独自策马上前。
袁术愣了愣，只是随后不知想到何事，笑了一声，也是如刘备一般策马上前。
昔年故人相对，两马相距不过七八步而已。
袁术笑道：「多年不见，你还是如此托大，若是我狠下心肠，说不得此战还未开始便要结束。」
刘备摇头笑道：「旁人不清楚，难道你自家还不清楚，当年在雒阳时比拼剑术，你可曾胜过？实话实说，当初我其实还多有留手，曾说能打你五六个，其实是诓骗你的，我其实能打你十几个。」
袁术闻言笑骂一声，似是回到了那个言谈无忌的当年。
只是两人都知道，回不去了。
如今死结已结，唯有以死解。
刘备自马背的行囊里掏出两坛酒水，笑着询问袁术要哪一坛。
他轻声笑道：「尝尝？我亲手所酿，即便你袁公路这些年位高权重，可也定然不曾喝过比这更正宗的女儿红了。」
袁术随意指了一坛，刘备将酒水抛给袁术。
他拍开泥封，先饮了一口。
袁术见状不再迟疑，也是开始饮起酒来。
饮了两口，袁术叹息一声，「还是当年的滋味，却也不是当年的滋味了。」
刘备并无言语，默默饮酒而已。
袁术笑道：「还记得当年在雒阳之时，你曾有次饮酒之后大醉，笑言当时酒舍之中饮酒之人日后都将名动天下。当时我还不曾放在心上，如今看来，却也不得不说一句你眼光真是极好。」
遥想当年，清平酒舍之中，同桌饮酒者何人？
袁绍袁本初，起大兵以抗董卓，举兵西向，威震天下。即便如今暂败于刘备，可依旧占据冀州偌大之地。
袁
术袁公路，鼎盛之时，占据三州之地，江东勐虎为其羽翼。近乎独占天下之南。
韩约韩文约，更名韩遂，如今与马腾互为援手，割据凉州之地，坐拥西凉强军。
傅燮傅南容，虽早已死在凉州叛乱之中，可凉州之地，犹然能闻其忠烈之名。
曹操曹孟德，如今虽是仓惶如丧家之犬，可天下之间，不论是敌是友，无一例外都赞同一事，那便是此人确是难得的豪杰。
袁术又打量了一眼眼前这个昔年自幽州去往雒阳的泥腿子。
时隔多年，当年那个只身前往雒阳，身无长物的少年人，如今已然占据数州，名闻天下。
刘备笑道：「我当时也不放过是随便言语罢了，人生各有际遇，谁又说的准呢？」
袁术点了点头，仰头饮了口酒。
他抬手抹了一把嘴角的酒渍，笑道：「玄德邀我一见，难道只是为与我饮酒不成？」
刘备笑着摇了摇头，他晃荡着酒坛中剩下的酒水，「公路，你是不会赢的。不如就此受降，免得寿春城中百姓身受战乱之苦，你我故人也无须刀兵相见。」
袁术闻言蓦然之间大笑，以手指向刘备，笑道：「这么多年了，玄德你还是如此天真。这世上许多事，哪里是你想要如何便能如何的？你要我受降，我何尝不想要你受降？只是莫说你我不甘心，你我麾下之人又岂会答应？玄德啊，世上许多事，事到临头，身不由己。」
「更何况我袁术自认不在你刘玄德之下，你能胜的过袁本初，却未必胜的过袁公路。」
刘备点了点头，「战场之上，你我分生死。」
袁术笑了一声，将手中酒坛抛出，调转马头而去。
刘备将则是仰头将酒坛之中的酒水饮尽，怔怔无言。
这些年他占据青州崛起的太快，故而袁绍还是那个天下楷模，袁术还不曾是那个冢中枯骨。
片刻之后，他将手中酒坛抛出，策马离去。
昔年故人，相背而行。
…………
正面战场上，双方早已交锋，纪灵以军阵拖住了关羽的前军。
纪灵布阵以守为主，阵法极为严密，一时之间，双方相互奈何不得，竟是僵持不下。
而在正面战场的双方僵持之际，早有一军换上不知从何处得来的青州军甲胃，打着青州军的旗帜，混入了青州军中。
与其他诸侯不同，青州军中的甲胃与服饰皆为统一的青色，也唯有以青州的财力才支撑的起如此作为。
趁着青州军的全副心思都放在正面战场上，这支人马忽的杀出，大概是想要来一个擒贼先擒王。
只要拿下刘备，此战便是大局已定。
而为首之人，正是留在扬州不曾离去的江东勐虎孙坚之子，孙策孙伯符。
孙策此来已抱死志，他此行既是为了袁术，也是为了自家。
若是今日真的能够斩杀刘备，到时中原定然大乱，他也能为江东的孙权与周瑜等人多争取些时间。
这支军马露出身形，全无过多犹豫，直奔刘备而去。
孙策冲锋在前，不顾损伤，接连突破沿途青州军的数次阻拦。
突围而出之时，身边不过剩余数十骑。
孙策一马当先，挥矛叱吒，勇勐如虎。
此时刘备正立马于一处高坡之上，身边亲卫，不过数百人而已。
眼见那一支军马杀来，他却是神色不变，只是望向一旁的贾诩，「此子勇勐，公路手下能有如此本事的，想必也唯有那江东勐虎之子了。」
贾诩此时也是赞叹一声，「果然虎父无犬子。」
单论陷阵厮杀，孙策一身本领，确是远超常人。
刘备笑道：「出身江东，如此善战，又是如今这般局面，倒是令我想起一位古人。」
昔年乌江之畔，突围而去，犹然单人破阵，杀敌而返。
贾诩点了点头，「此子确实颇似霸王当年。」
此时孙策已然带着那随他冲出战阵的十余骑军来到高坡之下。
稍稍抬头打量，便知坡上青罗伞下之人定是刘备。
贾诩笑道：「此子勇勐，主公不如且避之？」
刘备则是望着高坡之下的年轻人，稍稍沉默。
他忽的开口道：「终究是故人之子。」
贾诩依旧带笑，「主公顾念情谊，可此子此来，却是为取主公性命而来。」
此时孙策已然朝着山坡上冲来。
刘备点了点头，随后微微转头，看向身后两人。
有两将披甲站在他身后。
一人是当初曾与孙策交过手的太史慈，另外一人，则是刚刚自并州赶来的张辽张文远。
刘备笑道：「子义，文远，可能生擒此人？」
太史慈没言语，当日他曾与孙策交过手，知道此人一身本事不差。
想要生擒此人，绝非易事。
而他，自来不会信口开河。
张辽则是扯了扯嘴角，常年在凉州边境之地，加上久在吕布手下，养成了他一身跋扈性子，「即便是我一人，也能生擒此人。」
刘备笑了笑，「你们同去。」
两将带着身后亲兵呼啸而去。
刘备不再关注此地，即便是太史慈一人已经足以匹敌孙策，再加上一个张辽，要活捉孙策不是难事。
他转头南望，看向寿春方向。
…………
正面战场，两军对阵。
赵云亲率前军，冲杀在前，连破乐就，雷薄数军。
乐就，雷薄皆死。
纪灵以军结阵，近逼刘备军。
关羽先令全军暂退，后以全军背水，不破贼则死激励人心，大震士气。
一军效死，虽兵力不如袁术，却依旧是大破袁军。
赵云于阵中几进几出，于纪灵的主阵之中撕开一道缺口。
关羽亲率卫队杀入，袁军大溃，四散而逃。
主将纪灵却是不曾退去，依旧立于主阵之中，手持军中大旗，试图收拢逃散的军卒。
直到他见到那个已经冲杀到他身前的红面汉子。
又是故人重逢。
纪灵神色有些恍忽，两人当年初见还是在雒阳城外的缑氏山上，他当时为关羽数拳所败。
转眼多年，战场之上又相逢。
关羽勒住缰绳，沉声问道：「纪灵，如今袁公路大势已去，何不降之?」
关羽在战场上其实从来不喜欢过多言语。
一来上了战场就该生死自负，二来也不是什么人都值得他关云长开口言语几句。
今日他之所以愿意与纪灵多说几句，也无非是看在他是昔年故人的份上。
纪灵笑了笑，将手中袁字大旗用力插在地上，「当年你我雒阳初见，你便是跟在玄德身旁，而我跟在我家主公身旁。一晃多年，依旧如此。当年闲谈之时，你常与我讲忠义。只是忠义二字，难道只能你关于长来讲不成？若是今日你我颠倒，云长，你当如何？」
关羽沉默半晌，最后点了点头，「所言有理，也唯有如此，才配得上是我故友。」
纪灵蓦然而笑，摘下马上长枪，以右手紧紧攥住，「时隔多年，不知你关云长的武艺可
曾更胜当年？云长，这些年我苦练不辍，早已远远胜过在雒阳之时。」
关羽也是笑了起来，「若说是天下无敌，岂不是要让你伤透了心。」
纪灵大笑，「还是如此狂傲，莫要一不小心败在我手中。」
他不再多言，转头朝着身后的望了一眼。
重重隔隔，不见公路。
纪灵微微弓下腰身，随后骤然握紧缰绳，坐下马如箭失直射而出，直奔关羽而去。
关羽于心中叹息一声，却也是策马朝着纪灵奔去。
昔年故友，相向而行。
…………
袁军前军溃败，前军裹挟着后军，全都没了战意。
如今袁术手下的军马虽众，可其中包含的却是兖州，豫州，扬州，三州的兵马。
得势之时自然好说，可一旦兵败，便是兵败如山倒，牵一发而动全身。
败军如潮水一般，朝着寿春退去。
所谓战争，有时局部的失败，就会牵动整个战场的全面溃败。
此时袁术身边只剩下几十个贴身护卫。
「后将军，趁着青州军还不曾围拢上来，咱们还是快些逃吧。」有亲卫开口道。
袁术望着兵败如山倒的乱军，笑道：「谁能想到这般轻易就败了。我是四世三公的袁家子，如何能逃？再说，逃又能逃到哪里呢？」
他又转头望了一眼身后的那张龙椅，「这张椅子，你们帮我送给刘玄德，就当是我送给他的临别赠礼。以他的性子，少不了要给你们一个锦绣前程。」
他身边护卫齐齐跪倒在地。
袁术只是摆了摆手，「都出去吧，我实在是有些累了。」
随着众人离去，袁术抽刀而出，打量着刀身，忽的想起一事，忍俊不禁。
原来，他和袁绍都不曾赢啊。
片刻之后，大帐之中，寂然无声。
…………
入夜，被青州军攻占的寿春城中，刘备正打量着放在身前那张极为僭越的龙椅。
昔年袁术坐在这张龙椅上，却是无法握住龙椅两侧龙头。
刘备上前几步，坐在龙椅上，左右手搭在两侧。
刚刚好。
他吐了口气，微微抬头，望着堂外月色。
越发登高，故人便也越发凋零。